因要宴请友邦使臣,故而此次宫宴定在大兴的九黎行宫。

　　除夕上午，白菀陪同姜瓒在行宫接见了各国使臣。

　　大楚幅员辽阔，临邦众多。

　　五百年前,这块土地上小国众多，纷争不断，太.祖皇帝揭竿起势，以雷霆之力荡平纷乱，一统中原立楚国。

　　当年周边辽、陈、鲜卑三国,还是它的附属,如今楚国越发势弱，其余三国正值繁盛,同呈鼎立之下,三国渐渐露出觊觎的獠牙。

　　而今,明面上的战事几乎没有,暗地里的小打小闹,几家国主看在眼里，心知肚明还没到敞开算账的时候，因此也都维持着表面的平和。

　　大楚新帝登基,与楚接壤的辽陈两国,以及最西南边的鲜卑,都有派遣使臣前来恭贺,还有不少夹缝中生存的小国上贡,勉强算得上是八方来朝,还有当年中原雄主的威仪。

　　只是这朝贺,是真心还是假意,还有待商榷。

　　天色渐暗，月升起,觥筹交错，宴正酣。

　　白菀着一身华服，与姜瓒同坐高台，美貌的宫娥捧着瓜果点心在宴中穿行。

　　她漫不经心地从高台望下去，堂下大殿正中摆着乐台，台上舞姬执薄纱轻舞，身姿曼妙，声乐靡靡中灯影交错，恍若天宫。

　　白菀不看乐舞，反而兴致勃勃地，打量着底下辽国和鲜卑的使臣。

　　辽国和鲜卑，原属同一支鲜卑游牧部落，后来政权分解，两方以湟水为界割裂，鲜卑旧部仍旧称鲜卑，分裂出来的耶律一族改称契丹，奉狼王天神，建辽国，自此各立为王，互不相认。

　　辽人与鲜卑人，虽是同宗同族，但还是极好区分的，就这么看下去，辽国除却皇室贵族，随从将士普遍穿左衽圆领袍，髡发露顶。而鲜卑人，不论贵族仆人，则更爱辫发萦后，缀以珠贝，以金花为首饰。

　　这两国人凑在一块儿，又爱鄙夷讥讽，相互比较，连面子都不愿意做的。

　　宫娥呈了碟鹿筋福肉上来，清桐拿着玉箸布菜，白菀端起茶碗清口，又撇头去看另一边。

　　陈国人又与形状粗犷的辽人鲜卑人，截然不同，这回来的似乎多是文官，个个身着长衫，眉清目秀，行为举止更具书卷气。

　　居于大楚东南方向的陈国，原本就是大楚的一部分，约三百年前，异姓藩王叛变，于洞庭湖以东划土创陈国，自立为王。

　　陈国地形崎岖，易守难攻，大楚曾屡次派兵收复不得，最终派出悍将强攻，也只能收其为附属，后来陈国渐盛，附属已有名无实，但陈国属水乡，水多地少，多年来历代陈国国君亦越发觊觎楚国中原沃土。

　　白菀望着台下笑语酽酽的各国使臣，敛目陷入沉思，这三国，唯一的共通之处，都是恨不得将大楚一口吞噬。

　　霍砚到底想借这三国的觊觎之心，做什么？

　　耳畔声乐缭绕，她试图从纷乱中捋出一条线来

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